Un kayak de rivière est une embarcation courte, maniable et robuste, spécialement conçu pour naviguer sur les eaux vives et les rapides. Sa forme permet une grande réactivité et une excellente stabilité, même dans des conditions de navigation turbulentes. Avec des matériaux résistants aux chocs et souvent équipé de bouts arrondis pour éviter les accrochages, il permet un contrôle optimal lors des descentes de rivière.